CANADIAN PACIFIC

30 juin 2018
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L'évocation de la compagnie du chemin de fer canadien est des plus naturelles, tant nous faisons « route parallèle ». Voie ferrée et route transcanadienne ne se quittent que très rarement du Saint Laurent à la Côte Pacifique.

C'est évidemment dans les Montagnes Rocheuses que les ouvrages, tunnels et ponts, sont les plus spectaculaires.

Nous avons souhaité en savoir un peu plus de cette épopée.

C'est en 1881 que débutent les travaux de construction de la ligne reliant les provinces de l'est à la Colombie Britannique, située entre les Rocheuses et le Pacifique.

Si la pose des rails dans les prairies ne posa, bien évidemment, aucun problème (!) il en fut tout autrement dès lors qu'il fallait franchir l'obstacle ultime des Rocheuses.

Ainsi, nous avons pu suivre la ligne dans le passage des cols du «Kicking Horse » dans le Parc National « Yoho » et de la « Roger pass » dans le Parc National des Glaciers.

Si de nos jours, ces cols se franchissent grâce à des tunnels, il en allait autrement à la naissance de la ligne.

La Roger Pass était certainement l'endroit le plus spectaculaire mais aussi le plus dangereux à cause de fréquentes avalanches. Il tombe en effet, en ce lieu, près de 10 mètres de neige en moyenne par an.

C'est en 1886 que le premier train de voyageurs quitte Montréal et atteint la côte ouest 9 jours plus tard.

Et c'est pour attirer une certaine clientèle que la Canadian Pacific a jalonné son parcours d'hôtels de prestige comme le Château Frontenac à Québec ou celui de Lake Louise qui jouissent toujours d'une renommée internationale.

De l'Hôtel des Glaciers, jadis fréquenté par une clientèle aisée et en quête d'aventure, il ne reste plus que des ruines et des souvenirs émouvants sachant que cet établissement, situé peu avant le Col Roger, a grandement contribué à la naissance des sports et loisirs de montagne au Canada.

Le « salon de thé » des « Twin Falls » dans la haute vallée de la «Yoho river » est devenu, quant à lui, un rendez-vous de randonneurs.